白蚁的主要食物是含有纤维素的物质，有时还蛀蚀含淀粉的物质和某些矿物质。白蚁的食物大致可分为：植物活体、木材及木制品、纸张、布匹等其它含纤维索的物品、橡胶、塑料、沥青等化工制品。

白蚁主要通过以下三种方式进入建筑物：一是通过各种地下管线等通道进入建筑物；二是在白蚁分飞的季节，有翅繁殖蚁可以飞入这些建筑物中；三是由于人为的原因将原有白蚁危害的木料或家具等带入建筑物。这些白蚁进入建筑后，一旦遇上合适的生存环境，就能在其中筑巢繁衍，并对建筑物及其附属结构、家具、书籍等进行危害。

白蚁有天敌，而且还不少呢。比如：穿山甲、针鼬、蜘蛛、鸭嘴兽、蚂蚁、晰蜴、鸟类和家禽等。也许您已经发现，在我们居住的城市里了蚂蚁和一些如麻雀等鸟类外，其它的白蚁天敌几乎是见不到了，而仅有的这些天敌对于不但数量大而且隐蔽性好的白蚁而言，只是杯水车薪罢了。白蚁群体生活习性主要表现为：群体的营巢性、活动的季节性、生活的隐蔽性、相互和迁移扩散性。

白蚁是一种原始昆虫，比恐龙时代还要早的昆虫，主要吃纤维素，如木材、棉花、纸张；而蚂蚁是杂食性昆虫，喜欢取食带甜味、香味的食物。白蚁是等翅目昆虫，其双翅长度相等，无细腰；蚂蚁是膜翅目昆虫，其双翅长度不等，有细腰。

1．白蚁与蚂蚁的区别 由于白蚁与蚂蚁的某些生活习性相近，且都被归入“社群性昆虫”，常常被人们混为一谈。其实从系统分类上来说，白蚁属于比较原始的等翅目（Isoptera）昆虫；而蚂蚁则为较为进化的膜翅目（Hymenoptera）昆虫。 白蚁的长翅成虫前、后翅几乎相等，翅脉原始，翅长远远超过体长；而蚂蚁的长翅成虫前翅大于后翅，翅脉特化，翅长约等于或略长于体长（图1）。 白蚁的工、兵蚁多为乳白色或灰白色，触角为念珠状，且胸腹间无细腰节；蚂蚁多数为黄色、褐色、黑色或桔红色，触角为膝状，且胸腹间突